在讀這本書的時候,時不時會有相見恨晚的感概。心想,要是在念研究所前,可以先讀到這本書的話,也許我可以在研究所期間學習到更多的東西。工作多年後才慢慢有體會,念研究所的意義是什麼。偶爾會想,如果可以重新回到以前研究所的時候,我將會以相當不同的方式去念研究所。
研究所學什麼
作者第一章就告訴你研究所學什麼。沒有念過研究所或是還在念研究所的學生,也許都會誤以為,研究所是在學更專業、更艱深的學問。然而,在研究所是要學習「做研究的方法」和「解決問題的方法」。而研究的目的是尋找正確的答案。在學會這項技能之後,你將有能力獨自學習任何知識,也有能力解決職場或人生中遭遇到的困難。
要為重大的問題尋找正確答案,你將需要一系列的方法和能力:
- 搜尋相關文獻,研判文獻的可靠性與品質,並迅速過濾品質較差的。
- 分心優質文獻的觀點、正去與推論過程,以確定它們各自的得失與短長。
- 比對不同文獻的見解與相互的批評,以便找出所有文獻中仍有待進一步釐清的疑點。
- 彙整既有文獻中可靠的部分,拼奏出事實的較完整面貌,並盤點其中尚待釐清的疑點。
- 對尚待釐清的部分進行第一首的調查或研究,以便獲得問題的文整答案。
學術著作的要件
學術研究的核心能力可以歸納成三大範疇:
- 創新的能力
- 自我批判的能力
- 文獻回顧的能力
據此,學術論文必備的要件如下:
- 學術論文必須具有原創性的發現與貢獻,並且經過嚴謹的自我批判。
- 在明確給定的條件下,這些發現的有效性具有可重複性,經得起專家從各種角度反覆的檢視與批判,並藉此排除偶然性和個人的主觀性。
- 論文是以學術界慣用的概念、術語和文體寫就,清晰陳述各種發現、證據、論證與結論,便於讀者的批判性閱讀和各種角度的檢視。
期刊論文的閱讀技巧
課本是針對初學者寫的,出版社為了銷售,花很多心思力求讓它易讀、易懂。然而論文是寫給圈內專家讀的,使用許多大學生和碩士、博士生沒學過的術語、觀念和定理。而且,不論事學術期刊或是學術會議,論文都有頁數的限制,短篇論文通常不超過三頁,正式論文通常不超過六頁。
為了要將複雜的研究成過擠進這麼短的篇幅裡,作者下筆時會言簡意賅,推導公式和定理時常會大幅度跳躍,只粗略地勾勒輪廓,大量的公式推導過程留給讀者自己去推敲。因此,如果不是早已熟知該研究題目的專家,同系的教授都還可能看不懂隔壁的同事謝的論文。所以,我們不能再用大學時代讀課本的方式去讀期刊論文。
讀論文不能急著一次就讀懂,要像播洋蔥般,一次讀懂一層,順其自然地由外向內,由淺而深地漸層讀懂,每一次的閱讀都只求增進下一次閱讀時的理解能力。
- 第一次讀的時候,只想辦法懂最粗淺、易懂的部分,藉此判斷你所需要的其他背景知識,並且找相關的科普級文件來閱讀,以提升背景知識。
- 第二次閱讀時,設法確定這篇論文所屬的學術領域、使用的方法,想解決的問題,以及最適合用來描述它們的學術術語,然後找出相關的入門級學術文件來閱讀,近一步提升背景知識。
- 第三次閱讀後,應該可以讀懂論文的一、兩成,你可以據此去找出跟這論文主題或方法較接近而易懂的書或碩、博士論文,找出書中較密切相關的章節、頁次或段落,不吃力地讀過一次,藉此增加較深入的專業知識。
- 第四次閱讀後,可能可以懂輪文的三、四成,然後去粗略讀過這一篇論文後面的參考文獻,找出有助於你進一步理解原來期刊論文的段落,並讀完它們。
- 第五次閱讀後,可能可以讀懂七、八成,且有能力研判自己欠缺的其他背景知識。然後,你上網找出對你有用的論文、報告、課本或專書,只挑你需要的章節、頁次、段落出來讀,再加上自己的分析、理解與推理能力,以便把論文最後最難懂的部分給讀懂或想通。
文獻回顧要訣
文獻回顧的方法與流程為:
- 第一階段:宏觀地掌握文題的主要面向、觀點與流派。可先從回顧型論文和相關博士論文的文獻回顧,建立起整體的了解,同時輔以科普級和專業入門級的參考資料,以增加吸收與理解。其次是逐篇閱讀各關鍵輪文的摘要和引言,以彌補回顧型論文和相關博士輪文的遺漏。
- 第二階段:深入問題的所有面向與各流派的方法特性,建立「方法與應用場合特性對照表」。此時,需要逐派略讀主要文獻的內文,以便粗落掌握各派的主要假設與大概的原理、應用上的限制條件、主要優點與訴求、潛在的缺點與造成這些缺點的可能原因,以使研判各流派的優、缺點,作為選擇研究方法或構思創新策略時的依據。
- 第三階段:換整既有文獻,評估既有文獻的不足,以及創新與突破的機會和策略。據以提出創新的策略和研究構想。最後這個階段才需要把未來將要取法的關鍵文獻給測底讀懂。
結語
這一本書相當優質的書籍。除了本文章中列出的內容之外,本書還詳細地介紹念研究所時,每一個需要注意的細節。從研究所的行程表、如何找指導教授、如何閱讀論文、如何決定論文題目、如何創新、如何撰寫論文、以及如何準備論文口試,本書都詳細地介紹作法以及需要注意的要點。
除了推薦大學生和研究生閱讀之外,也非常推薦給已經在工作的讀者。因為,研究所學的是自學的能力。在資訊爆炸的時代,我們必須具備這樣的能力。
書本資訊
書名 | 如何閱讀一本書 |
作者 | 彭明輝 |
出版社 | 聯經 |
出版日期 | 2019/09 |